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世界卫生组织宣布近期的猴痘疫情为国际公共卫生紧急事件——最近，一种猴痘病毒新变种在非洲中西部地区蔓延，并已传播至瑞典和泰国。

近期，非洲中西部地区暴发了严重的猴痘疫情，世界卫生组织（WHO）宣布，本次疫情为国际公共卫生紧急事件。这是两年内猴痘第二次导致WHO发布此类声明。

当地时间8月15日，瑞典卫生官员确认了首例非洲以外地区的猴痘病例。另外，据路透社（Reuters）报道及“环球科学科研圈”公众号消息，当地时间8月22日，泰国公共卫生部召开新闻发布会，确认该国本周确诊了一例猴痘病例，这是继瑞典之后在非洲以外发现的第二例。这两个病例感染的猴痘病毒均是非洲本次疫情的毒株。

猴痘是什么

猴痘是一种由病毒引起的传染病，这种病毒与天花病毒同属正痘病毒科。它主要在非洲中西部的动物间传播，如啮齿类动物和猴子，但偶尔也会传染给人，引发小规模疫情。

猴痘存在两个不同的分支：分支I和分支II。其中，分支I与更严重的疾病和更高的死亡风险有关。当前的疫情正是由分支I的一个亚型Ib引起。而2022至2023年的全球猴痘疫情则是由分支II的一个亚型引起。

英国皮尔布莱特研究院（The Pirbright Institute）的乔纳斯·阿尔巴纳兹（Jonas Albarnaz）表示，目前还没有证据表明Ib比分支I更危险。

本次疫情现状

非洲疾病预防控制中心在当地时间8月13日报告称，整个非洲已出现超过17 000例疑似病例。该机构表示，考虑到病例监测、实验室检测和接触者追踪方面的诸多不足，实际病例数可能远高于此。

WHO称，截至当地时间8月16日，仅刚果民主共和国就报告了15 664例病例和537例死亡病例。根据WHO的特德罗斯·阿达诺姆·盖布雷耶苏斯（Tedros Adhanom Ghebreyesus）在8月15日的声明，这一数字超过了2023年的猴痘病例总数。

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此次疫情起源于刚果民主共和国的一个矿业小镇。目前，猴痘病毒新变种至少已扩散到另外11个非洲国家，其中包括4个此前从未报告过猴痘病例的国家：肯尼亚、卢旺达、布隆迪和乌干达。此外，瑞典和泰国也各报告了一例猴痘病例。

在感染猴痘病毒分支II的患者中，99.9%以上都能存活，但分支I却会导致高达10%的患者死亡。而且，儿童、免疫力低下者或者孕妇特别容易患上重症。

猴痘的症状与传播

猴痘的初始症状通常是皮疹，它开始呈扁平疮，然后发展成水疱，可能伴有发痒或疼痛。皮疹往往从脸部开始，然后扩散到全身，并蔓延至手脚。患者的口腔、生殖器或肛门也可能受到损害。

皮疹和其他皮肤损害通常会持续2到4周，并常常伴有发烧、头痛、肌肉酸痛、背痛、疲劳和淋巴结肿大等症状。这些症状通常在感染猴痘病毒后一周内开始出现，但也可能在感染后1至21天内出现。不过，有些人可能在感染猴痘病毒后没有任何症状。

猴痘主要通过与患者密切接触进行传播，如皮肤接触（包括性行为、接吻或触摸）、呼吸道飞沫，或是接触被污染的物品（如床单、其他床上用品或针头等尖锐物品）。值得一提的是，只有在所有伤口愈合后，患者才不再具有传染性。

猴痘还可以通过接触感染病毒的动物传播，如被它们咬伤或抓伤，以及捕猎或食用这些动物。

在这次猴痘疫情中，儿童和年轻人受到的影响最大，而这一趋势并未在2022至2023年暴发的猴痘疫情中出现。在刚果民主共和国的一些地方，疑似病例中15岁以下儿童所占比例高达69%。

如何治疗

猴痘的治疗主要包括缓解症状和预防二次感染等。一些原本用于治疗天花的抗病毒药物也已被用于治疗猴痘。然而，最近的研究发现，上次猴痘疫情中使用的抗病毒药物特考韦瑞（Tecovirimat）对分支I猴痘病毒无效。因此，猴痘患者应进行自我隔离并戴上口罩，并且不建议抓痒，因为这会阻碍伤口愈合，增加二次感染的风险，并导致病毒扩散到身体其他部位。

至于可治疗猴痘的疫苗，目前有一种猴痘疫苗，能够在接种两剂后提供最佳保护。另外，天花疫苗也能抵御猴痘，但目前还不清楚这些疫苗是否对猴痘病毒新变种有效。

目前的建议是，只在感染风险较高时接种猴痘疫苗。对于不受本次疫情影响的地区来说，感染风险很低。

英国伦敦卫生与热带医学院的吉米·惠特沃思（Jimmy Whitworth）表示，非洲这些受影响地区预计共需1000万剂疫苗，但目前疫苗供应却非常紧张。

来源：环球科学